Das Schaufenster in Heidelberg-Kirchheim ist ein Blickfang: Nicht ganz alltägliche Vasen reihen sich aneinander, Vasen mit Krönchen, spitzen Zähnen und Zinnen in Orange, Sonnengelb, Himmelblau und vielen anderen Farben. Trutzburgen nennt Cholud Kassem diese Keramiken. Ihr Atelier befindet sich dahinter in einer ehemaligen Schnapsbrennerei. Die in Bagdad geborene und in Mannheim und Viernheim aufgewachsene Künstlerin ist vor allem durch ihre schlichten und symbolhaften Gemälde bekannt. Immer wieder nimmt sie Bezug auf ihre Biografie: Die Tochter irakischer Eltern wuchs bei einer katholischen Pflegefamilie, danach in einem Kinderheim und später wieder beim Vater auf.

Viele Jahre konzentrierte sich Kassem auf die Malerei. „Für bestimmte Themen wurde sie für mich zu einschränkend“, erzählt sie. Daher weitete sie ihr Spektrum aus — lernte mit Ton umzugehen und produzierte Videos. Und noch eine Idee entstand. „Ich wollte Kolleg*innen einladen, um mit ihnen eine Zeitlang zusammenzuarbeiten und sich gegenseitig Dinge zu zeigen, die von Interesse sein könnten.“ So entstand das Kunstlabor Heidelberg. Einmal im Jahr lädt Cholud Kassem Künstler*innen ein, die auf dem Couchbett in ihrem Atelier übernachten können. Mit ihnen arbeitet sie mehrere Tage zusammen und tüftelt an neuen Techniken.

Im März war die Ulmer Künstlerkollegin Johanna Mangold der erste Gast für den produktiven Austausch. Von ihr lernte die Heidelbergerin, wie man mit einer Ölpause arbeite, einer alten Technik, die auf Paul Klee zurückgeht. Dabei wird ein Blatt Papier mit Ölfarbe bestrichen und ein Transparentpapier darübergelegt, auf dem gezeichnet wird. „Bisher war es mir immer zu wenig, nur mit dem Stift zu arbeiten. Aber durch die Ölpause entsteht zusätzlich eine Struktur auf der Bildfläche“, findet Kassem. Im Gegenzug erklärte sie Johanna Mangold, wie sie Wachsmalkreide und Acrylfarbe nutzen kann. Das Ergebnis dieser Zusammenarbeit ist bei einer Ausstellung in Kassems Atelier zu sehen. Auch für neue Projekte hat die Künstlerin schon Ideen. Vielleicht werden eine Köchin, die auch künstlerisch aktiv ist, oder ein Kollege, der mit Bronze arbeitet, ihr nächster Gast sein.

Kunstlabor Heidelberg
Ausstellung: 29.06.–13.07.2025
www.choludkassem.de