› Als König Ludwig I. von Bayern am 20. März 1848 infolge seiner Affäre mit der angeblich spanischstämmigen Tänzerin Lola Montez zurücktrat, endete die ereignisreiche Regentschaft einer der facettenreichsten Herrschergestalten der Neuzeit. Ludwig I. war eine Persönlichkeit, die polarisierte, die zur höchsten Bewunderung veranlasste, aber auch zu beißendem Spott. Johann Wolfgang von Goethe maß seiner Begegnung mit Ludwig I. unschätzbaren Wert bei und war fasziniert von dessen Willenskraft, mit der dieser „auf die Zeitgestaltung einwirkt“.

Ungeheure Leidenschaft

Heinrich Heine, dem Ludwig I. eine sicher geglaubte Professur an der Münchener Universität verwehrt hatte, überzog den König hingegen mit Häme, nannte ihn einen „Kunst Eunuchen“. Ob Gegner oder Bewunderer — einig waren sich die Zeitgenossen darin, eine außergewöhnliche Persönlichkeit vor sich zu haben. Denn wer Ludwig I. begegnete, registrierte eine ungeheure Leidenschaft, mit der er einmal gefasste Pläne verfolgte, bis diese verwirklicht waren — selbst wenn es Jahrzehnte dauern sollte.
Als bayerischer König regierte Ludwig I. im 19. Jahrhundert aber nicht nur das Land an Main und Donau, sondern auch den Rheinkreis, das sogenannte linksrheinische Bayern mit der Hauptstadt Speyer. Tatsächlich hat Ludwig in der heutigen Metropolregion Rhein-Neckar seine Jugend verbracht: Mit Unterbrechungen lebte er insgesamt zehn Jahre in Mannheim. Von der Familienresidenz, dem Palais Dalberg, das sich am heutigen Schillerplatz befand, konnte er auf das damals gegenüberliegende, alte Nationaltheater blicken.

Kunstmäzen und Frauenheld

In diesem inspirierenden Umfeld aus Schauspieler*innen, Musiker*innen und Sänger*innen entwickelte sich Ludwigs ausgeprägter Kunstsinn, der ihn von vielen Herrschern unterschied und der sogar seine politischen Entscheidungen bestimmte. Aber auch Ludwigs Leidenschaft für die Frauen, die sich in seinen mehr als 30 außerehelichen Affären dokumentierten, erwachte schon in Mannheim: Zu Caroline Jagemann, der späteren Intendantin des Weimarer Hoftheaters, die damals eine junge Schauspielerin war, entwickelte der kaum zehn Jahre alte Ludwig bereits eine schwärmerische Zuneigung.
1799 stieg Ludwigs Vater Maximilian IV. Joseph zum bayerischen Kurfürsten auf, was für die Familie einen Umzug nach München bedeutete. Obwohl Ludwigs Kindheitsjahre in der Kurpfalz alles andere als unbeschwert waren, entstand in dieser Zeit eine innige Verbindung, die er Zeit seines Lebens verspürte. So behielt er nicht nur nach seinem Regierungsantritt den Rheinkreis stets im Blick, sondern trieb sogar nach seiner Abdankung 1848 verschiedene Bauvorhaben weiter voran und sorgte für deren Finanzierung. Als Sommerresidenz baute er sich die Villa Ludwigshöhe bei Edenkoben und reiste alle zwei Jahre dorthin, um im August seinen Geburtstag zu feiern — zum letzten Mal 1866, ehe er schließlich 1868 am Ende eines aufregenden Lebens starb.

Private Einblicke

Die Ausstellung im Historischen Museum der Pfalz lädt dazu ein, die nachhaltigen Spuren zu entdecken, die Ludwig I. in der Pfalz hinterlassen hat. Dabei lässt sich nachvollziehen, wie sehr dieser König die Identität des Landes und seiner Bewohner*innen prägte. Neben einem Blick auf sein öffentliches Wirken bietet sie eine ganz private Sicht auf das Leben des Königs und stellt unter anderem Gedichte und Briefe aus, die Ludwig I. an seine Zeitgenossen oder an seine Geliebte Lola Montez schrieb. ‹


König Ludwig I. — Sehnsucht Pfalz
17. September 2023 bis 31. März 2024
Historisches Museum der Pfalz Speyer
www.ludwig-ausstellung.de
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